十勝周辺で活動していた経営コース，ものづくり・動物コース，食文化コースが，最後に「ばんえい競馬場」に集まりました。

経営コースやものづくり・動物コースでは，十勝の人々の暮らしに，馬が深く関わってきたことを学んだり，実際に体験したりしました。

農地を耕したり，荷物を運んだり……。

力強い「ばん馬」は，北海道の農業や産業を支える大切な存在だったのです。

そんな「ばん馬」の力を競う文化から生まれたのが，現在の「ばんえい競馬」です。

約1トンにもなるばん馬が鉄製のそりを引き，障害を越えて進んでいく。

その姿には，北海道の厳しい自然の中で，人々と馬が力を合わせて暮らしてきた歴史が表れています。

今回は，第4競走を見学しました。

そして，なんとそのレース名は……

「北海・D・王に俺はなる！」

今回の「きたおれプラン」のレース名ですね（笑）。

レースが始まると，生徒たちも馬と一緒に移動しながら応援します。

普段イメージするサラブレッドの競馬とは違い，ばんえい競馬では，重たいそりを引きながら，何度も止まったり，力を振り絞ったりしながら坂を越えていきます。

その迫力に，生徒たちも夢中になっていました。

そして，このレースを制したのは，2番「アアモンドドキドキ」！

最後の坂を一番に駆け上がりましたが，ゴール直前で9番「フジゴーリキ」に抜かれてしまいます。

しかし，最後にもう一度力を振り絞り，見事に抜き返して一着！

応援していた生徒たちからも，大きな歓声が上がりました。

さらに，見事に応援していた馬が勝った生徒の中から，希望者が優勝馬「アアモンドドキドキ」と一緒に記念撮影をしました。

実際に馬と触れ合い，十勝の農業や歴史について学んできたからこそ，最後に見るばんえい競馬は，また違った意味で心に残ったのではないでしょうか。

今回の修学旅行で学んだ「十勝と馬とのつながり」を，実際のばんえい競馬を通して感じることができましたね。

そして，最後に一言。

「北海・D・王に俺はなる！」

……なれたでしょうか（笑）。