自然コースは，然別湖でのカヌー体験からスタートです！

然別湖の水深は，なんと約70m。
最初はその深さに少し腰が引けていた生徒もいましたが，カヌーに乗って漕ぎ始めると，すぐに慣れてスイスイ進んでいきました。北海道の雄大な自然に囲まれた然別湖を，湖の上から眺めるのはまた格別ですね。

そして，カヌーの後は，然別湖の生態系を守るための活動です。外来種であるウチダザリガニを捕獲し，その生態について調査しました。

仕掛けておいた網には，なんと約200匹ものウチダザリガニが！捕獲したザリガニを手に取り，オスとメスを見分けていきます。

……とはいえ，ザリガニを手でつかむのは，なかなか勇気がいります。

「キャー！」

「無理！無理！」

生徒たちの悲鳴が湖畔に響き渡り，ちょっとした大騒ぎになっていました（笑）。

そして，捕獲したウチダザリガニは，その場で茹でていただきました。

さっきまで「触るの無理！」と言っていた人も，今度はしっかり実食です（笑）。

「エビとかカニみたいでおいしい！」

と，生徒たちからは好評でした。

カヌーで自然を楽しむだけでなく，外来種が生態系に与える影響について学び，実際に捕獲・調査まで体験しました。

見て，触れて，そして食べてみる。

然別湖の自然について，体験を通して学ぶことができましたね。