2022年8月の記事一覧

鴎外森林太郎（おうがい　もり　りんたろう）

　２０２２年は森鴎外の生誕１６０年、没後１００年の年に当たります。明治時代の文豪としては、夏目漱石と森鴎外の２人が有名ですが、ご承知の通り、森鴎外は陸軍の軍医という職業も持っていて、その活動量には素晴らしいものがあります。多彩な小説はもちろん、翻訳や論争や雑誌活動に精魂傾け、学問と芸術の世界を自由に歩き回りました。１９７１年に出版された岩波書店「鴎外全集」は、全３８巻もあります。

　森林太郎は１８６２年、石見国（いわみのくに）今の島根県津和野に生まれ、１８７２年一家で東京に出ます。東京医学校（後の東京大学医学部）に学び、陸軍の軍医となります。１８８４年ドイツ留学の命を受け、４年間ドイツに滞在します。そのときの体験をもとに、ドイツ三部作が執筆されますが、そのうちの一つが、高等学校の国語の教科書に取り上げられている「舞姫」です。鴎外がモデルと思われる主人公の「太田豊太郎」が舞姫である「エリス」と恋に落ちますが、豊太郎は自分の将来を考えてしまいエリスを残して帰国してしまうというストーリーです。事実とは異なった部分も大きいようです。

　初期の鴎外は、海外文学の翻訳を多数出版しました。また俳句や短歌も数多く作り、歴史小説も書き始め、「山椒大夫」や「高瀬舟」などの作品を出します。史伝としての「渋江抽斎」も有名です。

　１９２２年、体調を崩した鴎外は遺書を口述します。「余は石見人森林太郎として死せんと欲す」（原文では平仮名部分はカタカナになっている）墓石にも森林太郎とだけ彫るように伝えます。江戸、明治、大正を駆け抜けた６０年の人生でした。最後に１９１１年に「文芸断片」として次のように書いています。

「学問の自由研究と芸術の自由発展とを妨げる国は栄える筈がない」

　現在のどこかの国の政治家に聞かせてやりたい文章を、今から１００年以上前に書いていました。鴎外の人生は、法外で郊外で風害で当該なものでした。