サマープログラム

いよいよ今日は滞在の最終日となりました。午前中は自由時間を利用して、寮の近くにあるポートランド州立大学のアメリカンフットボール競技場を訪れる生徒もいました。ちょうど、4週間後の試合に向けて選手たちが練習しているとのことで、その練習風景を見学。運よく選手たちと一緒に写真を撮らせてもらい、生徒たちは大いに感激していました。

午後は、オレゴン州で最も有名な観光地のひとつである「マルトノマ滝」を訪れました。滝の始まる山頂までのハイキングでは、美しい自然に囲まれ、心地よいそよ風を感じながら、リラックスするひとときを過ごしました。

そして今日は、現地スタッフとのお別れの日でもあります。これまで親身にサポートしてくださったマネージャーからの温かく心のこもった挨拶に、多くの生徒が涙を堪えていました。英語でのメッセージをしっかりと受け止め、自分の言葉で気持ちを伝えようとする生徒たちの姿から、このアメリカでの経験を通しての大きな成長を感じました。

本日深夜、いよいよ寮を出発し、日本に向けて帰国します。何人かの生徒たちは、日本のご家族から「帰ってきたら何が食べたい？」という温かいメッセージを受け取っていました。そんなやりとりの中にも、送り出してくれた家族の愛情と支えが感じられます。

この貴重で素晴らしい経験を胸に、生徒たちが日々の生活の中で学んだことを活かし、家族や周囲の人々への感謝の気持ちを大切にしながら成長していってくれることを願っています。

無事に帰国します。

今日はいよいよ授業最終日。グループに分かれ「アメリカポートランドと日本の違いについて」のプレゼンテーションがありました。準備時間は大変少なく、間に合うのか少し心配しましたが、ここはさすがの友高生。総合学科での学びが十分に見られた、素晴らしいプレゼンテーションになりました。アメリカ人の現地スタッフや先生方から沢山のお褒め言葉を頂き、生徒達の大きな自信になったのではないかと思います。

プレゼンテーション後はフェアウェルパーティをしました。お世話になった先生方やスタッフ、ボランティアの方と挨拶をし、沢山の写真を撮り、別れを惜しみました。「楽しかった！」「日本に帰りたくない！」「暑いしイヤだ」とここかしこと聞こえてきましたが、残すところあと1日です。

日本語で何か質問すると「Yes!」と自ずと英語で返すようになっている生徒もいて、英語学習においても今までの学びを胸に更なる飛躍を期待したいです。

明日の夜中にこちらを出発し日本に帰国します！

ポートランド滞在も残り3日となりました。今日も午前中は最終プレゼンテーションに向けての準備をしました。

午後は、ポートランド州立大学キャンパスにおけるサステイナビリティツアーがありました。オレゴン州では環境に配慮した建物に「銀」「金」「プラチナ」という評価ランクがあるそうです。ポートランド州立大学のほとんどの建物が「金」もしくは「プラチナ」を獲得しているということでした。コンクリートやセメントではなく出来るだけ土や緑を使用し、コンクリートの下には雨水を浄化する材質のプレートを敷き、浄化された水をキャンパス内のトイレ等に使ったり、出来るだけ綺麗な状態で川に流されるそうです。また、学費が高いアメリカでは、学生の学びを支援するために様々な取り組みがありますが、ポートランド州立大学には使わなくなった文房具や教科書、雑貨や家具、台所用品等を寄付するRe-Use Room、食料を無料で提供する部屋がありました。

ツアー後はポートランド州立大学で学ぶ留学生との交流がありました。2年生の中には、様々な国籍の留学生に課題研究のインタビューをしている子もいました。沢山の学びがある時間でしたが、それぞれが感じたことを大切にして欲しいです。

明日はいよいよ授業最終日、プレゼンテーションです。

今日から本格的に最終プレゼンテーションに向けての準備が始まりました。テーマは「compare and contrast (比較と対照)」です。日本とアメリカの共通点と相違点を様々なトピックを通じて考えて行き、それぞれが発表します。ここはとても真面目な友高生。夕食後も多くのグループが自主的に集まり、夜遅くまで発表についてを話し合っていました。

午後は、このプログラムのハイライトとも呼べる「ジェットポーティング」に出かけました。広大な河川をものすごいスピードのボートでかっ飛ばし、時々大きく左右に揺れたり、何回もスピンしたり、飛んでくる水飛沫で全員ずぶ濡れになりました。アメリカは遊びも豪快です。生徒達は長い豪快なアトラクションの時間を大いに楽しんだ様子でした。

午後からOregon Food Bankを訪れ、クッキーの袋詰め作業を行いました。Oregon Food Bankとはさまざまな事情があり食べ物を手にいれるのが困難な人々やホームレスの人たちにボランティアとして無料で提供している場所や団体全てを表すものです。ここオレゴン州ポーランドは困っている人々を助けようとする人情があふれた街です。

   生徒たちはその意義を十分に理解し、ボランティア活動に参加しました。この食べ物が人助けに繋がるのだという強い使命感を持って活動に勤しみました。